Od wczesnych godzin porannych w stołecznym Parque Bicentenario zgromadziło się ponad 25 tys. uczestników
z 54 krajów świata. Mszy św. inaugurującej obrady kongresu przewodniczył arcybiskup Quito, ks. Alfredo Jose Espinoza Mateus. Podczas tej Eucharystii 1700 dzieci przyjęło Pierwszą Komunię św., poinformował portal vidanuevadigital.com.
Franciszek, który przebywa obecnie w podróży duszpasterskiej do Azji Wschodniej, w swoim przesłaniu wideo odtworzonym podczas ceremonii otwarcia nawiązał do hasła kongresu: „Braterstwo na rzecz uzdrowienia świata”. Ojciec Święty podkreślił, że „aktywne braterstwo zrodzone z jedności z Bogiem” jest decydującym warunkiem bardziej sprawiedliwego i ludzkiego świata.
Anioł z Auschwitz
W swoim przesłaniu Papież przypomniał osobę niemieckiej zakonnicy, s. Angeli Autsch (1900-1944), zamordowanej
w niemieckim obozie koncentracyjnym Auschwitz. Jeszcze przed aresztowaniem siostra trynitarka (CSsT) zachęcała innych ludzi do „sprzeciwiania się złu prostymi, a czasem wręcz niebezpiecznymi gestami” – a mianowicie poprzez regularną adorację eucharystyczną i częste przyjmowanie Komunii św. oraz modlitwę za prześladowany Kościół. Zinterpretowała to jako formę „oporu, której reżim
nie mógł stłumić” – powiedział Franciszek o zakonnicy, nazywanej także „Aniołem z Auschwitz”.
Siostra Autsch należała do klasztoru trynitarek w Mötz
w Tyrolu. Została aresztowana przez Gestapo 12 sierpnia 1940 r., kiedy dzięki zdolnościom dyplomatycznym odegrała wiodącą rolę w zapobieganiu wywłaszczeniu jej klasztoru przez narodowych socjalistów. Powodem jej aresztowania były anonimowe donosy, jakoby nazwała Hitlera „plagą dla całej Europy”. Po pobycie w więzieniu
w Innsbrucku i Rosenheim s. Autsch została bez procesu deportowana do obozu koncentracyjnego w Ravensbrück jako więzień polityczny i w 1942 r. przeniesiona do Auschwitz. Zmarła 23 grudnia 1944 r. raniona odłamkiem granatu podczas alianckiego nalotu na obóz.
Zakonnica dała żywy przykład wiary i człowieczeństwa
w nieludzkich warunkach obozu koncentracyjnego, podkreśliła austriacka agencja katolicka Kathpress.
Jak później relacjonowali współwięźniowie, z niemal nadludzkim wysiłkiem udało jej się złagodzić niedolę wielu współwięźniów i wielokrotnie ich pocieszać. Archidiecezja wiedeńska zainicjowała proces beatyfikacyjny s. Autsch
w 1990 r., po którym w 2018 r. nastąpiło uznanie przez Papieża Franciszka heroiczności jej cnót.
Misjonarze braterstwa
Ksiądz abp Mateus wezwał dzieci, które przyjęły Pierwszą Komunię św. podczas ceremonii otwarcia kongresu, aby stały się „misjonarzami eucharystycznymi”, zaczynając od własnych rodzin. Podkreślił, że Komunia św. wzmacnia więź z Jezusem, pozwala rozwijać przyjaźń z Nim i przekazuje radość, którą można przekazać innym. „Pan potrzebuje was, abyście dokonali cudu, aby wasza radość dotarła do wielu waszych bliskich i przyjaciół” – powiedział Prymas Kościoła katolickiego w Ekwadorze. Do wszystkich obecnych zaapelował, aby byli „misjonarzami braterstwa”, aby zwracali szczególną uwagę na cierpienie biednych, „aby uzdrowić i dokonać cudu, że wszyscy jesteśmy jedno”.
Międzynarodowe Kongresy Eucharystyczne mają na celu podnoszenie świadomości centralnego znaczenia sakramentu Eucharystii w życiu i misji Kościoła katolickiego oraz promowanie jego zrozumienia w Kościele lokalnym
i światowym. Spotkania odbywają się w różnych miejscach od 1881 r.
Międzynarodowy Kongres Eucharystyczny ostatni raz
odbył się w Ameryce Łacińskiej w 2004 r. – 20 lat temu – w Guadalajarze w Meksyku. Quito zostało wybrane przez Papieża Franciszka z okazji 150. rocznicy poświęcenia stolicy Ekwadoru Najświętszemu Sercu Jezusa. Kongres odbywa się w dniach 8-15 września pod hasłem „Braterstwo, aby uzdrowić świat”.
