O godz. 10.30 (4.30 czasu polskiego) Papież dotarł na teren Narodowego Uniwersytetu Singapuru, gdzie w Sali Teatralnej Uniwersyteckiego Centrum Kultury zebrało się około 1000 osób – przedstawicieli władz, społeczeństwa obywatelskiego i korpusu dyplomatycznego.
Witając Ojca Świętego, prezydent Singapuru Tharman Shanmugaratnam przypomniał, że Franciszek jest drugim Papieżem odwiedzającym to państwo, po wizycie którą w 1986 roku złożył św. Jan Paweł II.
Tharman Shanmugaratnam podziękował Kościołowi katolickiemu za wkład wniesiony w rozwój Singapuru na przestrzeni dziesięcioleci, zwłaszcza za instytucje katolickie zajmujące się edukacją, opieką zdrowotną i opieką społeczną. Wyraził też zadowolenie, że Singapur i Stolica Apostolska są zaangażowane we wspieranie „spójnych społeczeństw, godności, pokoju i zrozumienia naszego wspólnego człowieczeństwa”. „Jestem przekonany, że więzi między Singapurem a Stolicą Apostolską, jako przyjaciółmi i partnerami, będą się nadal pogłębiać w nadchodzących latach” – powiedział na zakończenie swego wystąpienia prezydent Singapuru.
Franciszek natomiast przypomniał, że Singapur jest miejscem, gdzie spotykają się różne narody. Podkreślił osiągnięcia gospodarcze tego miasta-państwa. Jednocześnie zwrócił uwagę na konieczność troski o sprawiedliwość społeczną i dobro wspólne.
Papież zachęcił do otoczenia opieką najsłabszych i pielęgnowania relacji międzyludzkich. Mówiąc o zróżnicowaniu etnicznym, kulturowym i religijnym Singapuru Ojciec Święty zaznaczył: „Wzajemny szacunek, współpraca, dialog i swoboda wyznawania swych przekonań, w wierności prawu powszechnemu, są decydującymi warunkami sukcesu i stabilności Singapuru, wymogiem zrównoważonego i trwałego rozwoju, wolnego od konfliktów i chaosu”.
Franciszek przypomniał wkład Kościoła katolickiego w rozwój tego miasta-państwa, zwłaszcza poprzez działalność charytatywną oraz krzewienie dialogu międzyreligijnego i ekumenicznego. Stwierdził, iż celem jego obecnej wizyty w Singapurze jest „umocnienie katolików w wierze i zachęcenie ich do kontynuowania z radością i poświęceniem współpracy ze wszystkimi mężczyznami i kobietami dobrej woli, na rzecz budowania zdrowego i spójnego społeczeństwa obywatelskiego, dla dobra wspólnego oraz krystalicznego świadectwa swej wiary”.
Papież podkreślił rolę Singapuru na arenie międzynarodowej i zachęcił „do dalszych działań na rzecz jedności i braterstwa ludzkości”.
Ojciec Święty wskazał na konieczność promocji rodziny, aby przekazywała wartości, „które nadają kształt i sens życiu, oraz uczą młodych ludzi tworzenia mocnych i zdrowych relacji”.
Po zakończeniu spotkania z władzami Franciszek żegnany przez prezydenta udał się do swej rezydencji w Centrum Rekolekcyjnym św. Franciszka Ksawerego. Tam przyjął byłego premiera Singapuru, Lee Hsien Loonga, który pełnił ten urząd przez cztery kadencje.
Jeszcze dzisiaj po południu czasu lokalnego Ojciec Święty będzie przewodniczył Eucharystii na Stadionie Narodowym.
Więcej zobacz w galerii zdjęć TUTAJ.
