Dwanaście godzin po ukazaniu się światu po konklawe Papież Franciszek opuścił Watykan i udał się do rzymskiej Bazyliki Matki Bożej Większej, by pomodlić się w Kaplicy Paulińskiej przed obrazem Salus Populi Romani, Matki Bożej – patronki Rzymu.
Wizytę w Santa Maria Maggiore nowy Papież zapowiedział już w swym przemówieniu, wygłoszonym wczoraj wieczorem z balkonu Bazyliki św. Piotra zaraz po wyborze. Podkreślił, że będzie modlił się do Matki Bożej o to, by opiekowała się Wiecznym Miastem.
W rzymskiej bazylice Ojciec Święty Franciszek przebywał pół godziny. Towarzyszył mu m.in. prefekt Domu Papieskiego ks. arcybiskup Georg Gaenswein.
Gdy rozeszła się wieść o przyjeździe Papieża, przy drzwiach bazyliki zgromadziło się około 150 osób. Przed odjazdem Franciszek pozdrowił stojących w oknach i wiwatujących uczniów szkoły, która znajduje się naprzeciwko.
Penitencjarz rzymskiej bazyliki ojciec Elio Monteleone powiedział, że Papież jest bardzo związany z tym miejscem i zawsze odwiedzał Kaplicę Paulińską, ilekroć jeszcze jako ksiądz kardynał przyjeżdżał do Rzymu.
