Przed pierwszym meczem Chorwacji z Anglią reprezentanci Kristijan Jakić i Igor Matanović opowiedzieli podczas konferencji prasowej o roli wiary w swoim życiu. „Wiara jest bardzo ważna w moim życiu. Kiedy modlę się do Boga, mam poczucie, że ktoś mnie słucha, a to daje mi ogromną siłę” – powiedział Matanović. Jakić podkreślił natomiast, że dla Chorwatów wiara wyznacza drogę życia: „Jesteśmy krajem katolickim i myślę, że wiara reprezentuje całą naszą drużynę narodową. Oznacza dla nas bardzo wiele”.
Wspólna modlitwa zawodników Curaçao i Niemiec
Reprezentacja Curaçao, karaibskiej wyspy liczącej około 150 tys. mieszkańców, po raz pierwszy w historii awansowała do mistrzostw świata, ustanawiając przy tym rekord Guinnessa jako najmniejszy pod względem liczby ludności kraj uczestniczący w mundialu. Choć Curaçao przegrało z Niemcami 1:7, po meczu zawodnicy i trenerzy nie kryli wzruszenia. Kilku piłkarzy uklękło na murawie do wspólnej modlitwy. Dołączyli do nich niemieccy reprezentanci Jonathan Tah i Felix Nmecha, otwarcie mówiący o swojej wierze chrześcijańskiej. „W czasie meczu jesteśmy przeciwnikami, ale po jego zakończeniu jesteśmy chrześcijanami i braćmi. Wierzymy, że przez tę grę uwielbiany jest Jezus, dlatego wspólnie się modliliśmy” – powiedział Nmecha.
Lionel Messi dziękuje Bogu za historyczny występ
16 czerwca Argentyna pokonała Algierię 3:0. Podczas tego spotkania Lionel Messi zdobył pierwszego w swojej karierze mundialowego hat-tricka, rzadkiego i bardzo cenionego osiągnięcia w piłce nożnej, gdy jeden zawodnik zdobywa trzy lub więcej bramek w jednym meczu turnieju. Wyrównał też rekord Niemca Miroslava Klosego, zdobywając 16. bramkę w historii występów na mistrzostwach świata. Po meczu Messi, który wielokrotnie publicznie mówił o swojej wierze katolickiej, powiedział:
„Nie mogę prosić o więcej niż to, co już otrzymałem. Jak mówiłem wiele razy, dziękuję Bogu za wszystko, czym mnie obdarzył. Wszystko, co przychodzi teraz, jest błogosławieństwem”.
Modlitwa reprezentacji USA po zwycięstwie
12 czerwca reprezentacja Stanów Zjednoczonych rozpoczęła mundial od zwycięstwa 4:1 nad Paragwajem. Po końcowym gwizdku obrońca Mark McKenzie poprowadził drużynę we wspólnej modlitwie na boisku.
Kilku amerykańskich zawodników otwarcie mówi o swojej wierze. Gwiazda zespołu, Christian Pulisic, organizuje dla kolegów regularne spotkania biblijne pod nazwą „Bible Time”. Z kolei bramkarz Matt Freese przyznał, że codziennie stara się poświęcać czas na lekturę Pisma Świętego. „Obecnie słucham podcastu `Bible in a Year` ojca Mike’a Schmitza. To wspaniała pomoc, dzięki której nawet podczas podróży mogę każdego dnia znaleźć czas na Słowo Boże” – powiedział.
Felix Nmecha oddaje chwałę Chrystusowi
Felix Nmecha zwrócił uwagę kibiców podczas meczu Niemcy – Curaçao, gdy po zdobyciu swojej pierwszej bramki dla reprezentacji uklęknął i wykonał charakterystyczny gest „odłożenia korony”. Symbolicznie zdjął wyimaginowaną koronę z głowy, położył ją na ziemi i wskazał niebo. Gest ten oznacza przekonanie, że wszelka chwała, zwycięstwo i talent należą ostatecznie do Chrystusa. „Zdobycie pierwszego gola dla Niemiec było niezwykłym błogosławieństwem. Całą chwałę oddaję Bogu, ponieważ to On dał mi ten talent i możliwość przeżywania tego marzenia” – powiedział po spotkaniu.
Mundial 2026 pokazuje, że dla wielu piłkarzy wiara pozostaje ważnym elementem życia, a największa scena światowego futbolu staje się również miejscem publicznego świadectwa o Jezusie Chrystusie.
