USA: Już 10 ofiar śmiertelnych pożarów w Kalifornii

Do co najmniej 10 wzrosła liczba ofiar śmiertelnych pożarów w Kalifornii. Ewakuację nakazano ponad 180 tys. ludzi, a ogień strawił tysiące budynków na obszarze ok. 120 km kw., czyli powierzchni równej San Francisco. Przyczyna pożarów, najgorszych
w historii Los Angeles, nie została dotąd ustalona.

Szefowa straży pożarnej Los Angeles Kristin Crowley potwierdziła, że 2 z 10 potwierdzonych ofiar śmiertelnych zginęły w pożarze Pacific Palisades, dzielnicy Los Angeles. Według władz 5 zabił pożar Eaton w pobliskiej miejscowości Altadena w hrabstwie Los Angeles.

Wśród zabitych jest 66-latek, który odmówił ewakuowania się, by walczyć z ogniem, a także starsza osoba po amputacji wraz z synem cierpiącym na porażenie mózgowe, którzy czekali na przyjazd karetki. Ekipy ratunkowe z psami tropiącymi przeszukują gruzy.

Poprzedni oficjalny bilans mówił o 5 ofiarach śmiertelnych.

Późnym popołudniem (w nocy z czwartku na piątek
czasu polskiego) w dolinie San Fernando, w odległości zaledwie 3 km od szkoły służącej jako schronienie dla ewakuowanych mieszkańców, szybko rozprzestrzenił się nowy pożar, nazwany Kenneth. Wieczorem płomienie ogarnęły także sąsiednie hrabstwo Ventura.

„Spodziewamy się, że ten pożar szybko się rozprzestrzeni z powodu silnego wiatru” — ostrzegła burmistrz Los Angeles Karen Bass.

Urzędnicy hrabstwa Los Angeles ogłosili, że pożar Eaton, który trwa od wtorku, strawił dotąd ponad 5 tys. budynków, w tym mieszkalne, gospodarcze i firmy, oraz wiele pojazdów. W Pacific Palisades największy z pożarów szalejących w rejonie Los Angeles zniszczył ponad 5,3 tys. budynków, w tym kilka kościołów, synagogę, a także szkoły, biblioteki, banki i sklepy.

AccuWeather, firma dostarczająca dane na temat pogody
i jej skutków, oszacowała szkody na 135-150 mld dolarów. Oficjalne dane na ten temat nie zostały jeszcze opublikowane.

„Obecnie nie da się określić skali zniszczeń […]. Są obszary, na których zniknęło wszystko, nie ma nawet kawałka drewna, [została] tylko ziemia” – powiedziała szefowa Izby Handlowej Malibu Pacific Palisades Barbara Bruderlin.

Wszystkie placówki oświatowe w okręgu szkolnym
Los Angeles, jednym z największych w kraju, pozostaną zamknięte do odwołania z powodu gęstego dymu
i unoszącego się w powietrzu popiołu.

Co najmniej 20 osób aresztowano za plądrowanie
domów i sklepów opuszczonych w wyniku pożarów,
a w sąsiadującym z Los Angeles mieście Santa Monica ogłoszono godzinę policyjną obowiązującą w godz.
16.00-8.00.

Strażacy nie znają jeszcze przyczyny pożarów. Jak przypomina agecja AP, do najczęstszych powodów pożarów w Kalifornii zalicza się: uderzenie pioruna, podpalenie, przypadkowy zapłon spowodowany przez iskrę
z przewodów energetycznych.

APW, PAP