Hamas uwolnił dwóch kolejnych zakładników

Mengistu i Szoham są pierwszymi z sześciu zakładników, którzy mają zostać wypuszczeni w sobotę w zamian za zwolnienie 602 Palestyńczyków osadzonych w izraelskich więzieniach.

Pochodzący z rodziny etiopskich Żydów 38-letni Mengistu spędził w niewoli 3821 dni. Mężczyzna samodzielnie przekroczył granicę Izraela ze Strefą Gazy we wrześniu 2014 r. i został natychmiast pojmany przez patrol Hamasu.

Według bliskich Mengistu borykał się z problemami psychicznymi, dlatego został zwolniony ze służby wojskowej. Jego rodzina przez lata walczyła o poparcie społeczne dla jego uwolnienia, niektórzy krewni oskarżali władze o lekceważenie losu Mengistu z powodu rasizmu. Przez lata jego los był nieznany, Hamas na początku
2023 r. opublikował nagranie z żywym zakładnikiem.

39-letni Szoham jest obywatelem Izraela i Austrii. Został porwany z graniczącego ze Strefą Gazy kibucu Beeri, gdy wraz z całą rodziną odwiedzał rodzinę teściów. Wraz z nim uprowadzono jego żonę, córkę i syna, a także dalszych krewnych. Pozostali porwani członkowie rodziny zostali zwolnieni podczas tygodniowego zawieszenia broni w listopadzie 2023 r. W ataku na kibuc zabito m.in. teścia Szohama.

Obaj mężczyźni zostali przekazani pracownikom Czerwonego Krzyża, którzy zawieźli ich do jednej z izraelskich baz na terenie Strefy Gazy, skąd zostali przetransportowani do Izraela.

To siódma runda wymiany zakładników za więźniów, prowadzona w ramach trwającego od 19 stycznia tymczasowego zawieszenia broni w wojnie Izraela z Hamasem w Strefie Gazy. Przedłużenie zaplanowanego do początku marca rozejmu jest niepewne.