Lasy Palędzko-Zakrzewskie kryją jedne z największych masowych zbrodni dokonanych przez Niemców w okresie II wojny światowej w Wielkopolsce. Były one w latach 1939-1942 głównym miejscem egzekucji najwybitniejszych obywateli II Rzeczypospolitej z terenu Poznańskiego.
Ofiarami egzekucji byli w zdecydowanej większości polscy więźniowie osadzeni w Forcie VII w Poznaniu, który w tym czasie pełnił rolę pierwszego niemieckiego obozu koncentracyjnego założonego na okupowanych terenach Polski. Sprawcami tych mordów byli funkcjonariusze niemieckich formacji składających się z członków Policji Bezpieczeństwa (Sipo) i Służby Bezpieczeństwa (SD). Były to niemieckie „szwadrony śmierci” – Einsatzgruppen, a głównie działająca na terenie Wielkopolski Einsatzgruppe VI.
Funkcjonariusze tej formacji samochodami ciężarowymi przewozili tam swoje ofiary i począwszy od października 1939 r., a według niektórych źródeł już od września 1939 r., systematycznie je mordowali, strzałem w tył głowy.
Miejsce tych przerażających egzekucji Niemcy wybrali nieprzypadkowo. Ten gęsty kompleks leśny znajdował się stosunkowo blisko Poznania, a w szczególności Fortu VII. Był to też las, do którego już we wrześniu 1939 r. Niemcy pod groźbą śmierci zakazali wchodzić okolicznym polskim mieszkańcom.
Niebagatelne znaczenie miał też fakt, że wieś Zakrzewo w większości była zamieszkana przez Niemców, stanowiło to naturalne zaplecze logistyczne dla tego zbrodniczego procederu. Te wszystkie okoliczności sprawiły, że to właśnie te lasy wybrało poznańskie Gestapo, a wcześniej dowódcy Einsatzgruppe VI, jako miejsce masowych egzekucji polskich obywateli.
Szacuje się, że Niemcy w okresie II wojny światowej zamordowali w tych podpoznańskich kompleksach leśnych od 4500 do nawet kilkunastu tysięcy osób. Precyzyjne określenie liczby zamordowanych dzisiaj nie jest możliwe z uwagi na zatarcie przez oprawców w 1944 r. śladów. Była to prowadzona w całej Europie akcja ekshumacyjna „1005”. Polegała ona na rozkopywaniu masowych grobów, wydobywaniu zwłok i paleniu ich na specjalnych stosach. Była to potworna zbrodnia na polskiej pamięci, dlatego głównym celem III Marszu Pamięci jest upamiętnienie wszystkich bezimiennych polskich ofiar zamordowanych w tych lasach.
Marszowi towarzyszył przygotowany w aplikacji ActionTrack wirtualny „Przewodnik po miejscach pamięci w Lasach Palędzko-Zakrzewskich”, przygotowany przez Oddziałowe Biuro Edukacji Narodowej IPN w Poznaniu. Narracja przewodnika rozpoczęła się w okolicach Kościoła NMP Królowej Korony Polskiej w Zakrzewie. Korzystający z aplikacji był następnie prowadzony za pomocą nawigacji w telefonie w kolejne miejsca związane z tematyką przewodnika. Ostatni etap obejmował krótkie pytania, w których można było sprawdzić swoją wiedzę nabytą podczas tej formy spaceru edukacyjnego.
Organizatorem wydarzenia było Stowarzyszenie Miłośników Dopiewca oraz Stowarzyszenie Rodzin Polskich Ofiar Obozów Koncentracyjnych.
Marsz odbył się pod patronatem narodowym Prezydenta RP Andrzeja Dudy oraz pod patronatem honorowym Prezesa Instytutu Pamięci Narodowej. Instytut Pamięci Narodowej Oddział w Poznaniu był partnerem wydarzenia.
