Święceń biskupich udzielił mu ordynariusz Würzburga bp Josef Stangl, zaś głównymi współkonsekratorami byli biskupi: Rudolf Graber, ordynariusz Ratyzbony, i Ernst Tewes, biskup pomocniczy archidiecezji Monachium i Fryzyngi.
50-letni ks. Ratzinger został 24 marca 1977 r. mianowany przez bł. Pawła VI arcybiskupem metropolitą Monachium i Fryzyngi. Jako motto swej posługi wybrał słowa: „Cooperatores veritatis” (Współpracownicy prawdy), zaczerpnięte z Trzeciego Listu św. Jana (werset 8).
Już 2 czerwca tego samego roku Papież zapowiedział jego nominację kardynalską. Biret kardynalski wręczył mu na konsystorzu 27 czerwca.
Po tym, jak w listopadzie 1981 r. św. Jan Paweł II powierzył mu kierowanie Kongregacją Nauki Wiary w Watykanie, w lutym 1982 r. kard. Ratzinger zrezygnował z kierowania archidiecezją.
Po śmierci Ojca Świętego Jana Pawła II został 16 kwietnia 2005 r. wybrany na Papieża i przyjął imię Benedykta XVI. Zrezygnował z pełnienia tej posługi 28 lutego 2013 r.
Rocznica sakry biskupiej Benedykta XVI
Czterdzieści lat temu ks. Joseph Ratzinger, późniejszy Papież Benedykt XVI, przyjął sakrę biskupią. Było to 28 maja 1977 r. w Liebfrauendom – katedrze pw. Najświętszej Maryi Panny w Monachium.
