Niewiele informacji zachowało się o św. Januarym. Wiadomo, że urodził się około roku 270 i że był biskupem Benewentu. Według dokumentu z V w., kiedy wybuchło prześladowanie chrześcijan za cesarza Dioklecjana, został aresztowany wraz z diakonami. Bardzo dawne dokumenty liturgiczne dowodzą, że wszyscy oni ponieśli śmierć za wiarę tego samego dnia, tj. 19 września 305 r.
Po męczenniku zostały relikwie w postaci krwi wypływającej z jego rany. Relikwie św. Januarego przechodziły różne koleje. Ostatecznie przeniesiono je do Neapolu, gdzie spoczywają do dzisiaj. Św. January jest głównym patronem tego miasta. 25 lutego 1964 r. arcybiskup Neapolu, ks. kardynał Alfons Castaldo, dokonał kanonicznego badania relikwii św. Januarego. Znaleziono napis, stwierdzający ich autentyczność.
