Przyszły św. Bonawentura, Jan Fidanza, urodził się w 1221 roku w Bagnoregio we Włoszech. Studiował filozofię i teologię w Paryżu. Po otrzymaniu stopnia mistrza wykładał te dyscypliny współbraciom w Zakonie Braci Mniejszych.
Wybrany w 1257 roku na generała zakonu przez 16 lat rządząc nim mądrze i roztropnie, doprowadził go zakon do niebywałego rozwoju i oparł na mocnych podstawach prawnych. Bonawentura został mianowany przez Papieża Grzegorza X kardynałem i biskupem Albano.
Zmarł wyczerpany ogromem pracy w Lyonie 15 lipca 1274 roku podczas soboru liońskiego. Napisał wiele znakomitych dzieł z zakresu filozofii i teologii. Papież Sykstus IV 14 kwietnia 1482 roku zaliczył go w poczet świętych. Natomiast Papież Sykstus V w 1488 roku nadał mu tytuł doktora Kościoła (doctor seraficus).
