Ksiądz kard. Robert Francis Prevost w wieku 69 lat po bardzo krótkim konklawe – już drugiego dnia po rozpoczęciu – został wybrany na 266. Następcę św. Piotra. Jest pierwszym amerykańskim Papieżem, ale 22 lat spędził w Peru, gdzie między innymi był biskupem diecezjalnym w Chiclayo. W pierwszym roku na Stolicy Piotrowej Leona XIV odbyło się około 50 audiencji generalnych, 100 audiencji publicznych i prywatnych oraz ponad 60 publicznie celebrowanych Mszy św.
W swoim pierwszym wystąpieniu jako Papież Leon XIV 10-krotnie użył słowa „pokój” – po włosku, hiszpańsku i łacinie. Wtedy po raz pierwszy świat usłyszał słowa, które dziś są jednym z głównych haseł tego pontyfikatu: „Pokój nieuzbrojony i rozbrajający”.
Podczas modlitewnego czuwania na placu św. Piotra 11 kwietnia potępił tych, którzy przelewają krew, służą śmierci, a z siebie i władzy uczynili niemego, ślepego i głuchego idola, oczekując, że cały świat padnie przed nimi na kolana.
W imię pokoju Papież spotykał się i rozmawiał z przedstawicielami Hezbollahu w Libanie, prezydentami Palestyny i Izraela. Odbył wiele rozmów telefonicznych z przywódcami państw prowadzących wojnę, m.in. z Władimirem Putinem. Zaproponował Watykan jako miejsce ukraińsko-rosyjskich rozmów pokojowych, oferując równocześnie pośrednictwo Watykanu. Trzykrotnie spotkał się z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim.
Po ataku armii amerykańskiej na Iran zachęcał Amerykanów, by poinformowali przedstawicieli w Kongresie i władze, że nie chcą wojny i pragną pokoju. Słowa te wywołały szereg nieprzyjaznych komentarzy prezydenta Donalda Trumpa. Leon XIV wyjaśnił, że jego misją jest duszpasterstwo, a nie polityka, a kilka dni później powiedział: „Kościół głosi Ewangelię i szerzy pokój. Jeśli ktoś chce mnie krytykować, niech czyni to w prawdzie”. Papież wspiera też inicjatywy pokojowe, które za kulisami, z dala od mediów, prowadzi watykańska dyplomacja.
Również w Afryce Leon XIV apelował o pokój, a także o sprawiedliwość. W Kamerunie, gdzie toczy się wojna domowa, powiedział, że „pokoju nie trzeba wymyślać. Trzeba po prostu po pokój sięgnąć”. O sprawiedliwość w podziale zysków ze sprzedaży minerałów i surowców Papież apelował w Angoli, gdzie mimo bogatych złóż ropy naftowej i licznych kopalni diamentów połowa populacji żyje w nędzy. W czasie tej pielgrzymki Leon XIV kilkakrotnie mówił o przestrzeganiu praw człowieka, potrzebie szacunku dla godności ludzkiej, szczególnie biednych i kobiet.
Kulminacyjnym momentem obchodów Roku Świętego 2025 był Jubileusz Młodzieży (28.07 – 03.08). Wzięło w nim udział ponad milion młodych ludzi z całego świata. Papież wołał do nich: „Jesteście światłością świata!”. Zachęcał młodzież, by nie zadowalała się tym, co powierzchowne i przelotne, tym, co znajdzie w internecie. Apelował, by młodzi ludzie, aspirując do świętości, spróbowali budować trwałe i prawdziwe relacje.
„Tour” po Włoszech
W pierwszym roku na Stolicy Piotrowej warto przypomnieć także pierwszą wizytę we Włoszech, w Asyżu.
Do umbryjskiego miasta Papież powróci 4 sierpnia, w trakcie długiej podróży po włoskich diecezjach, która rozpoczęła się 8 maja, w rocznicę wyboru, wizytą w Pompejach i Neapolu. Następnie odwiedzi diecezję Acerra, w Pawii zatrzyma się przy grobie św. Augustyna, Lampedusę, ponownie Asyż, a także weźmie udział w Meetingu w Rimini jako pierwszy Papież od 30 lat oraz odprawi Mszę św. z diecezją Rimini.
